Source de profit par leur nombre et leur fort pouvoir d'achat, les baby boomers ont toujours été la cible par excellence des publicitaires et des entreprises. Leur versatilité en a fait un groupe impossible à atteindre dans sa globalité. Alors qu'ils entrent dans le troisième age, les études et les instituts d'études se multiplient pour tenter de cerner leurs attentes. Certains envisagent déjà leur troisième âge avec de nouveaux concepts de résidences-services.

Les baby boomers ne sont que contradictions ambulantes. Ils ne se retrouvent pas dans les valeurs des jeunes, et pourtant, ils ne veulent pas être appelés "seniors" ou "troisième âge". Ils ne sont pas fidèles aux marques de leur jeunesse, et préfèrent les produits d'un certain standing. Le groupe des baby boomers – nés entre 1946 et 1964- représente 78 millions de personnes. Ils quittent désormais la tranche des 18-49 ans, qui était la cible par excellence des publicitaires. Leur nombre et leur pouvoir d'achat les rend très précieux pour les entreprises. Mais on ne sait toujours pas comment les atteindre dans leur globalité. Les directeurs commerciaux –des baby boomers pour la plupart- se tournent de plus en plus vers des aides extérieures. Ainsi, un nombre croissant de firmes de consulting tournées vers cette catégorie, source de profits, offre leur services.

Matt Thornhill, par exemple, un ancien cadre dans la pub, dirige Projet Boomer. Ken Dychtwald, un gérontologue, dirige Age Wave.
Une récente étude de l'institut de sondage Roper, montre que les boomers ne se sentent pas vieux : ceux qui ont moins de cinquante ans fixent le début de la vieillesse a 68 ans, alors que ceux qui ont la cinquantaine et plus, répondent 78.

Focalyst a lancé une étude de 16 pages soumise à 250 000 personnes âgées de 42 à 87 ans. Qu'aiment-ils acheter ? Comment utilisent-ils Internet ? Et pour faire quoi ? Comment gèrent-ils leurs problèmes de santé ? Que prévoient-ils pour leur retraite ? Tous les aspects de leur vie sont abordés. L'institut de sondage traite les 30 000 réponses reçues et espère ainsi dégager des tendances utiles pour les entreprises.

"Les entreprises restent circonspectes, car l'âge n'est pas le seul facteur déterminant l'achat», explique Mike Irwin, le président de Focalyst.
"Les boomers vivent plus vieux que leurs parents, et ils ne s'attendent pas à être pris en charge par l'Etat. La retraite n'est plus synonyme de fin. Au contraire, c'est une nouvelle phase de la vie», explique Michaël L. Johnson, le vice-président d'une agence publicitaire appartenant au groupe financier Hartford. Il attend les résultats de l'enquête Focalyst, bien qu'il emploie déjà sept gérontologues à plein-temps.

Les maisons de retraite Pulte ont récemment commandé une étude demandant aux quadras comment ils imaginaient leur retraite. Il s'avère que nombre d'entre eux continueront à travailler. Pulte prévoit la construction de nouvelles maisons à proximité des centres d'affaires, alors que, traditionnellement, leurs infrastructures se situent à la campagne.
"Les boomers sont en pleine forme et n'ont pas économisé. Ils n'ignorent rien des difficultés que le fonds de retraite public va rencontrer," explique Steven A Burch, le vice-président à la stratégie marketing chez Pulte. «Ils pourront profiter de services adaptés à leurs besoins des maisons de retraite Pulte,continuer de travailler et à mener une vie active."
Il vaudrait mieux que ces maisons aient plusieurs chambres pour accueillir les vieux parents, les aînés, jeunes adultes aux poches vides, voire même les petits derniers. Les boomers refusent de vivre "comme des vieux" !

(The New York Times, 10/11/2006, "Not getting older, just more scrutinized")

Source Seniorscopie